蝉：知了。螳螂捉蝉，不知潜在危险。比喻目光短浅
汉·赵晔《吴越春秋》：“螳螂捕蝉，志在有利，不知黄雀在后啄之。”
作宾语、定语；指人目光短浅
吴王要进攻楚国，向左右大臣警告道：“如有人敢于进谏，就叫他死！”
有一位舍人名叫少孺子，想谏又不敢，他就怀揣弹弓到后花园去，露水洒湿了衣裳，这样过了三个清晨。
吴王知道后说：“你来，何苦把衣裳淋湿成这个样子？”
少孺子回答道：“园子里有树，树上有蝉，蝉在高高的树枝上悲鸣饮露，不知螳螂就在它的身后。
螳螂俯着身子向前爬去要捉蝉，而不知黄雀在它身傍。
黄雀伸着头颈要啄螳螂，而不知在它的下面有我手中张开的弹丸。
这三者都想得到自己的好处，而不顾身后隐藏着祸患啊！”
吴王说：“您说得好啊！”
于是停止用兵。
园林里有一颗榆树，树上有一只知了，知了鼓动翅膀鸣叫着，准备吸允那些露水，却不知有只螳螂就在它的背后。螳螂伸出像砍刀一样的前臂，打算把知了逮住吃掉。它正要捉知了的时候，却不知黄雀就在它的后面。
黄雀伸长脖子，想把螳螂吃掉，它正想吃掉螳螂的时候，却不知榆树下面有个拿弹弓的小孩，把皮筋拉的长长的，正在瞄准它。
孩子一心想射杀黄雀时，却不知前面有个深坑，后面还有个树桩子。
警示：这些都是贪图眼前利益不顾身后隐患的表现，企业追求经济利益是市场经济的需要。但是，人们在追求眼前利益的时候，往往容易忽视隐藏的危险;在生产经营过程中，往往容易追求生产速度而忽视生产的运行质态;在生产投入和安全投入上，往往容易考虑生产上加大投入去追求效益最大化，而忽视安全生产。
春秋时期，吴王夫差想讨伐楚国，还放出狠话，谁劝谏他就杀谁。有个侍从想劝他却又不敢，于是，拿了把弹弓在宫里在后院里转，遇见吴王就给他讲了个故事。
这个年轻人说：“树上有只蝉，只知道放声高歌，却不知道旁边有只螳螂准备捕杀它；而这只螳螂只顾盯着那只蝉，却不知道身后有只黄雀准备袭击他；这只黄雀伸着脖子准备啄蝉，却不知道我在下边拿着弹弓瞄着他。”
吴王听了恍然大悟，于是罢兵。
这便是中国历史上著名的谚语：螳螂捕蝉，黄雀在后。这个典故发生在两千五百多年前春秋时期，一直为后世所传诵，也成为了警醒后人的一个重要的谚语，让我们时刻不能掉以轻心，不能只顾眼前利益而忽视了潜在的敌人。
那么事实上，后世的人们是否时刻牢记这这个诞生在春秋时期的典故呢？答案是否定的，而且甚至历朝历代都有发生，即便是出自典故的吴王夫差在面对利益的诱惑时，也将这一警句抛之脑后。
我们先看看吴王夫差是怎么亲身“实践”这一典故的。吴王夫差在即位之初，励精图治，再加上其父亲吴王阖闾多年积攒的家底儿，吴国国力空前强大，先后降服越国，两次伐齐，压制鲁国。一连串的军事胜利让吴王夫差开始发飘，想效仿其父称霸中原。
而吴国大夫伍子胥曾多次建议夫差先灭越国，扫除后顾之忧，但夫差却认为越国实力弱小，还差点被自己灭了，并且极度轻视给自己当过马夫的败军之将越王勾践。于是不听劝阻，率大军与诸侯国会盟与黄池，并且击败晋国成功争得盟主，顺利地“捕到了蝉”。
后来的事大家都知道了，经历了卧薪尝胆的越王勾践乘吴国国内空虚大败吴军，而曾经创造这个典故的夫差也国破身死，扮演了悲情的“螳螂”。而他身后的“黄雀”勾践却成为了“春秋五霸”之一，成为了人生赢家。
第二个上演这经典一幕的是曹魏集团和司马氏。东汉末年，一代枭雄曹操经过一生征战，统一了北方，并成为东汉朝廷的扛把子，上演了经典的屌丝逆袭，为他的后代篡汉奠定了基础。其子曹丕在其死后称帝，建立魏国。经过几十年的努力，曹操及和他的儿子终于完成了“捕蝉”的大业。
但是令曹操没想到的是，他一生多疑却拉下了一个人——司马懿。其实司马氏家族自曹操时代起就在一直扩充实力，闷声发大财，而且司马懿本人又极其隐忍坚毅。因此在曹操死后不到二十年，司马懿便效仿曹操成为了曹魏政权的实际掌控者。最终，司马氏代魏，司马炎称帝建立晋朝。曹氏几代家业却成为了司马氏眼中的“螳螂”。
螳螂捕蝉的主要内容：讲的是春秋时期，吴王不听劝阻，执意要出兵攻打楚国，一位少年便以“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事，告诫吴王一心想得到眼前利益、不顾身后隐患是危险的，从而使吴王打消了攻打楚国的念头。
少年很聪明机智。
他的旁敲侧击，表面上是在给吴王讲故事，实质却是在劝说吴王，不要只顾贪图眼前利益一心只想着攻打楚国，还要顾及身后的隐患，其他诸侯国可能会乘虚而入。
吴王明白了其中的道理打消了攻打楚国的念头。 拓展资料： 这个成语寓言讽刺了那些只顾眼前利益，不顾身后祸患的人。对鼠目寸光、利令智昏、不顾后患这类人提出警告。也比喻有人一心想暗算别人，却没想到有人也想暗算他。告诉我们在考虑问题、处理事情时，要深思熟虑，考虑后果，不要只顾眼前利益，而不顾后患。