兴：联想；观：观察；群：合群；怨：怨恨。古人认为读《诗经》可以培养人的四种能力。后泛指诗的社会功能。
《论语 阳货》：“诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨。”
兴观群怨作宾语、定语；用于书面语。
兴观群怨，来自孔子对诗社会作用的高度概括，是对诗的美学作用和社会教育作用的深刻认识，开创了中国文学批评史的源头。出自《论语·阳货》：“子曰：‘小子，何莫学夫（诗》？《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨；迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。’”说明了诗歌欣赏的心理特征与诗歌艺术的社会作用。
这是孔子讨论《诗经》时提出来的，是从读诗的心理感受以及诗经的社会作用来总结的。兴，是说可以用诗经抒发感情心志。观，从诗经里可以学到很多动植物以及各国国风，主要是十五国风，歌唱各地民谣，了解民情，而且诗经中有很多植物，蒹葭荇菜蘋菜飞蓬，很多可以入菜入药。群，是说诗经可以让人交到朋友，“不学诗，无以言”，人们用诗经唱和，找到志同道合的朋友。怨，指的是诗经的社会功能，人们可以借诗经讽时事，以达上听。
兴观群怨，来自孔子对诗社会作用的高度概括，是对诗的美学作用和社会教育作用的深刻认识，开创了中国文学批评史的源头。出自《论语·阳货》：“子曰：‘小子，何莫学夫《诗》？《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨；迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。’”说明了诗歌欣赏的心理特征与诗歌艺术的社会作用。