守旧、不想改进的思想和行为
毛泽东《中国革命战争的战略问题》：“正确地规定战略方向，进攻时反对冒险主义，防御时反对保守主义，转移时反对逃跑主义。”
作主语、宾语、定语；用于处事
保守主义的基本思想要素包括：（1）传统观念；（2）实用主义；（3）人性论；（4）社会有机论；（5）等级观念；（6）权威观念；（7）财产观念。
（1）传统观，保守主义思想的一个核心主题就是“保守”，其字面含义就是“保持”和“维护”。“保守”主题与保守主义者对传统美德的理解、对已经建立并持久延续的风俗习惯和制度的尊重有着密不可分的联系。在保守主义看来，传统是以往智慧的积累，代表着久经检验的制度和实践；传统也赋予个人以社会和历史归属感，从而促进社会的稳定和安全。所以，传统应该得到尊重和保护。
（2）实用主义， 强调人类理性的有限性是保守主义的传统。在它看来，我们所生活的周围世界充满了无限的复杂性，而我们所自信的那些抽象的思想原则和体系是根本不可靠的。我们只能相信经验和历史，相信实用主义原则：我们只能依据实践环境和实践目标来形成我们的行为。因此，保守主义更愿意把自己的信念说成是一种“主观意见”，或者“接近生活的途径”，而不一种是意识形态改造方案。怀疑人类的理性能力，使保守主义信奉实用主义，反对任何宏大的社会设计和改造方案。
（3）人性论，保守主义对人性持一种悲观主义态度。认为人是有限的、追求安全的、依赖性很强的动物。人倾向于在一种熟悉的、经过反复验证的稳定和有秩序的环境中过一种社会生活。另外，从精神上说，人也是腐化的动物。人经常被自私和贪婪的本性以及对权力的欲望所污染。一切罪行和混乱的根基在于人类的个人本性，而不是社会制度。因此，维护社会秩序需要有强大的国家，需要实施严格的法律和严厉的惩罚。
（4）社会有机论，反对上帝创造世界的观念，使现代许多思想家坚信社会是人类精心缔造的产物。在这个问题上，保守主义一贯的看法是，社会是一个有机的整体，或者说，是一个富有生命的实体。社会是根据自然需要所形成的，它的各种制度和结构（如家庭、社会组织和民族等）维护着社会的健康和稳定。总体大于部分之和。享有共同的价值和文化对于维护共同体和社会团结也是至关重要的。
（5）等级观念，按照保守主义的观点，在一个有机的社会中，社会地位的等级化是自然的和不可避免的。雇主和雇员、教师和同学们、父母和儿童，这些都反映了不同的角色和责任。由此看来，等级制和不平等并不会导致冲突，因为社会使人们根据相互的义务和责任结合在一起。实际上，当一个人的生活地位是由运气和偶然的出生所决定的时候，由此获得的荣耀和特权反倒使他具有了特别的责任，更加关心和在意不幸运的状况。
（6）权威观念，在权威的问题上，保守主义认为，权威总是自上而下来实施的。它是对没有知识、缺乏经验和教育的人的一种领导、指导和支持，目的在于帮助他们在涉及自身利益的问题上采取明智的行动。在保守主义的权威观念中，自然的（即天赋的）知识精英的思想曾经一度盛行，但是，现在，保守主义者们更加普遍地认为，权威和领导主要是经验和训练的结果。权威的意义在于，它是社会凝聚力的源泉和基础，它让人们清楚地意识到：谁是权威？对他可以抱有什么期望？如果说自由必需与责任共存，那么，自由也必然以自愿接受义务和责任为内容。
（7）财产观念，保守主义把财产私人所有看得至关重要，在它看开，财产私人所有给人们以安全和抵制政府控制的手段；同时，它也鼓励人们尊重法律，尊重他人财产。此外，财产也是人的个性的外化，人们总是用其所有来定义和评价一个人。最后，财产私人所有会增进人们的权利和责任意识。
新保守主义（Neoconservatism）是政治思想、动向及运动的一种，出现于20世纪70年代,是从先前的自由派观点转向保守目标和方法的美国意识形态。
在己故总统罗纳德·威尔逊·里根及乔治·沃克·布什执政期间，均推崇“新保守主义”。新保守主义之所以称之为“新”，是有以下两个原因。第一，当时提出这种主义的具自由主义、民主主义及社会主义背景者，不少均首度接触保守主义；第二，新保守主义较为曲解现时的保守社会政治思维，这种主义是从不少二战后的知识根源中导出，包括文艺批判及社会科学。
美国的保守主义是从西方传入的，因为美国以前是英国的殖民地，大量的英国公民和西方的国家的公民涌入美国。后来，经历了独立战争，成为了一个国家。虽然，美国这个国家地处北美洲。但是，美国的精英阶层都是来自西方的白人，他们是美国的统治阶层，占有主导地位。所以，他们把西方的哲学思想也带到了美国。
保守主义在西方也是源远流长。
最早，可以追溯到古希腊，古希腊作为世界文明古国之一，她的一些文化哲学思想深深地影响着当时的西方社会。像柏拉图、托马斯·阿奎那、马基雅维利、霍布斯等思想家都不同程度的带有保守主义的色彩。
首先奠定其思想基础的是英国政论家和议会活动家埃德蒙·伯克。
18世纪法国大革命爆发后，人民群众以革命的形式取得了胜利。这样就使得资产阶级内部的一些保守分子产生了很大的担心和恐惧。伯克于1790年出版了《法国革命论》），对法国大革命进行了猛烈的批评，提出了一套系统的保守主义观点。这被公认为保守主义诞生的标志。
保守主义来源于法文，是波旁王朝复辟时期的法国保王派创造的。被反对法国革命的政治集团所采纳。美国共和派从1830年开始自命为“保守分子”，所以，美国的共和党是保守主义的政党。这就是美国保守主义的由来。
保守主义，反应的是一种守旧的思想，反对社会的变革，安于现状，抗拒新的事物。沉迷于旧的事物。他们习惯于旧的传统，旧的习惯，旧的法律，旧的次序。
但是，社会是不断地发展的。一些新的事物不断地冲击着现有的社会制度，使得保守主义者们不得不进行着改变，以适应新的改变。由此，出现了新的保守主义，他们不是对现有的制度进行大的变革。而是，在旧有的制度下，进行修修补补，是改良不是变革。以适应新的社会需求。像美国前总统罗纳德·威尔逊·、里根、布什就是其中的代表。
谢友邀请
新保守主义理论不把民主当作一种终极价值，而当作一种手段而已。既然民主只是一种手段，就有必要对之加以限制，实行“有限民主”。
新保守主义完全不同意以国家干预来保障民主的观点，以布坎南为代表的“公共选择理论”学者严厉抨击现行资本主义国家代议制民主，指出政府本身是“经济人”，在决策过程中会利用自己在信息、决策程序设置权等方面的优势尽可能左右决策结果。现行代议制民主又在制度上承认了这种局面的合法性，公民个人对决策的影响微不足道。因此，当代民主制度需要重建，实行“宪法民主”，约束政府行为。