泛指无依无靠的人。
礼记·礼运》的《大同篇》中，有这样的几句：“……使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜（同“鳏”）寡孤独废疾者，皆有所养。” 意思是说：让年老的各有适当的归宿，年轻的各有一定的用处，年幼的各有应得的成长条件，鳏寡孤独和废疾人，都有受到赡养的权利。这是儒家设想的所谓“大同世界”的景象。
