吕尚隐居，垂钓于渭滨溪，周文王打猎时和他相遇，谈得极为投机，即拜为师。后吕尚帮助武王伐纣灭殷，建立周朝。后遂用“太公钓、吕钓、渭钓、子牙垂钩、溪钓、渭滨垂钓、钓周、钓渭、垂钓溪、大钓无钩、直钩钓国、溪直钓、溪未遇”等写隐居、贤才待用，及贤能执政，大业盛隆;以“太公钓鱼愿者上钩、直钩鱼”等表示心甘情愿。
商朝的末代君主纣王，暴虐无道，荒淫无度，骄奢淫逸，烂杀百姓。纣王手下有个叫姜尚，又名姜子牙的大臣，他见纣王如此胡作非为，便弃官而走，隐居在渭水之滨。 渭河一带是诸候姬昌的管辖范围。姬昌就是后来的周文王。姜子牙知道姬昌胸怀大志，求贤如渴，为了吸引姬昌的注意，姜子牙天天坐在渭水边“钓鱼”。一般人用弯钩钓鱼，弯钩上挂着鱼饵，然后把鱼钩放入水中，诱骗鱼儿上钩。可是姜子牙用的鱼钩是直的，上面不放鱼饵，而且离开水面足有三尺高。他一边高举钓竿，他一边钓一在水边钓鱼的姜子牙七十边说：“鱼儿呀，愿意的就上钩吧!”
比喻心甘情愿地中别人设下的圈套
1.我们公司实行股份制，谁有钱并相信我们就入股，这就叫太公钓鱼，愿者上钩。
2.当下各类广告冲击着人们的视觉，而有的商家却不做广告，真是姜太公钓鱼愿者上钩。
3.是他想要从我口中获得消息，也不是我强迫他，正所谓‘姜太公钓鱼，愿者上钩。
4.染色馒头头是道，瘦肉精神百倍，苏丹红光满面，地沟油腔滑调，三鹿奶粉饰太平，牛肉膏梁锦绣，硫磺姜太公钓鱼。健康是福，愿你守住，开心快乐。
5.姜太公钓鱼岛钓鱼，任凭风浪起，稳坐钓鱼台!刚才凌兄可不是稳坐钓鱼台，真的是兄台刚刚想到?
6.“耍中幡”的每一个动作都有名称，还有由几个动作组成一个以历史人物为中心的完整套路，如“霸王举鼎”“苏秦背剑”“太公钓鱼”“张飞骗马”等。
7.各队将献上“狮子采青、狮子出洞、姜太公钓鱼、攀山寻宝”等传统南狮自选套路表演，例如狮子出洞必须有洞的形象，蟹青必须要有蟹的形象。
8.你为什么怪我?你是太公钓鱼，愿者上钩。
9.我这是姜太公钓鱼，愿者上钩，我就是带着楚楚在城里转转，若是有人上赶子送银子给我，我还能不要怎地?
10.姜太公钓鱼，愿者上钩比喻心甘情愿地上别人的圈套。
是生肖“兔”，太公钓鱼和守株待兔差不多，引申为“兔”。