旧指道家悠闲清静的无为生活。
唐 李白《下途归石门旧居》诗：“何当脱屣谢时去，壶中别有日月天。”
壶中日月作主语、宾语；指道家的神仙生活。
原文出自《增广贤文》：
醉后乾坤大，壶中日月长。
万事皆已定，浮生空白茫。
白话文：
喝醉酒以后自有一番天地，乾坤为天地，壶中日月日月也代表天地。壶中是酒壶中。大和长只是说这个酒中世界很大。 所有的事上天都已定好，个人的努力都是徒劳的。
《增广贤文》。又名《昔时贤文》《古今贤文》，是中国明代时期编写的儿童启蒙书目。书名最早见之于明万历年间的戏曲《牡丹亭》，据此可推知此书最迟写成于万历年间。作者无史料记载。
查看别的资料，说是李白去逝前不久写的一首诗，个人的理解，李白这首诗是对自己生平的总结，和对当时社会的一些看法。袖里，壶中，都在暗中。李白官运不通，不是李白的才能上不了桌面，而是不懂，或懂不愿违心搞暗操作。老了方知，暗规则可以决定人的命运。另外，李白为官时，也为改变国家命运，献过计，也大胆实践过。但是生不逢时或言行不合时，而失败了，壮志难酬，李白饮酒，狂歌，酒伴，伴酒度岁月。
最早见名著水浒传29回： 水 浒 传 〔明〕施耐庵、罗贯中 第二十九回 施恩重霸孟州道 武松醉打蒋门神 武松抢过林子背后，见一个金刚来大汉，披著一领白布衫，撒开一把交椅，拿著蝇拂子，坐在绿槐树下乘凉。
武松假醉佯颠，斜著眼看了一看，心中自忖道：“这个大汉一定是蒋门神了。”直抢过去。又行不到三五十步，早见丁字路口一个大酒店，檐前立著望竿，上面挂著一个酒望子，写著四个大字，道：“河阳风月”。转过来看时，门前一带绿油栏杆，插著两把销金旗；每把上五个金字，写道：“醉里乾坤大，壶中日月长”。一壁厢肉案、砧头、操刀的家生；一壁厢蒸作馒头烧柴的厨灶；去里面一字儿摆著三只大酒缸，半截埋在地里，缸里面各有大半缸酒；正中间装列著柜身子；里面坐著一个年纪小的妇人，正是蒋门神初来孟州新娶的妾，原是西瓦子里唱说诸般宫调的顶老。意思：梦里什么都有，美酒中度过一生。形容畅饮美酒，其乐无穷。明·沈璟《桃符记》一二原句：醉里乾坤大，壶中日月长。百年浑是醉，三万六千场。翻译：醉梦中世界变得大，在美酒中度过日日夜夜。百年在酒醉中也能度过。只不过三万六千场。创作背景：传奇剧本。明沈璟作。二卷三十出。叙洛阳书生刘天仪,游学汴京,卖字为生,书“长命富贵,宜入新年”于桃符上,店小二以此为卖字招牌。时有裴青鸾,与人为妾,为大妻不容,逃出,至天仪寓所。
店小二欲强奸青鸾,鸾不从,昏厥而死。
店小二埋尸后园,以“长命富贵”一片压之。沈璟著有传奇17种,总称"属玉堂传奇"，现存7种：《红蕖记》、《双鱼记》、《桃符记》、《一种情》（即《坠钗记》）、《埋剑记》、《义侠记》和《博笑记》。沈璟作品中颇有对封建伦理道德的宣扬，也多有宿命论思想。《埋剑记》取材于唐代牛肃的《吴保安传》，写书生郭飞卿与吴永固朋友之间"轻利重义"的至交。
目的又是为宣扬"达道伦，终古常新"的封建伦常准则。《红蕖记》、《桃符记》、《一种情》和《双鱼记》又都贯注了死生有命、姻缘天定的宿命论思想。
壶中日月【释义】旧指道家悠闲清静的无为生活。【出处】唐·李白《下途归石门旧居》：“何当脱屣谢时去，壶中别有日月天。”
上联含义：药架上的丹丸是使人长生的好药。丹丸，道家炼制的所谓长生不老药。下联含义：这里卖的是壶公的仙药，吃了能长生不老，年龄会像神仙那么长。壶中日月，指仙人的岁月。与“壶”有关的仙人称“壶公”，所指各异。所以，是医院或者药店的对联
杯小乾坤大，壶中日月长”是从“袖里乾坤大，壶中日月长。”一联演化而来。 >是清人周希陶增删编定的,中虽有“醉后乾坤大，壶中日月长”之句，但并非出处。 明朝许仲琳的《封神演义》十六回“子牙火烧琵琶精”：上席又一联云：袖里乾坤大，壶中日月长。 袖里乾坤：谓袖中藏天地，比喻变化无穷的幻术。
杯是酒杯，乾坤为天地，壶中日月，日月也代表天地。壶中是酒壶中，大和长只是说这个酒中世界很大，形容醉后会感到天地广阔,心胸舒畅;以酒度日,消磨时光,会感到时间漫长
是指八仙中的吕洞宾。
吕洞宾，号纯阳子、岩客子，自称回道人，以字行世，世称吕洞宾，唐代河东蒲州河中府（今山西省运城市芮城县永乐镇）人，道教丹鼎派祖师。吕洞宾师事锺离权，后曾传道予刘海蟾及王重阳，被道教全真道尊奉为“北五祖”之一、是民间传说中“八仙”之一。
据《列仙传》，有仙翁卖药，挂壶于市中，费长房学道，与翁俱人壶中，见壶中王堂很华丽。壶中日月，指道士安闲的生活。