枳：落叶灌木，味苦酸，球形。也叫枸橘。南方之橘移植淮河之北就会变成枳。比喻同一物种因环境条件不同而发生变异。
《晏子春秋·内篇杂下》：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。”
南橘北枳作宾语、定语；用于比喻句。
枳：落叶灌木，味苦酸，球形。也叫枸橘。南方之橘移植淮河之北就会变成枳。比喻同一物种因环境条件不同而发生变异。
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南橘北枳的意思就是适当的东西，只有在适当的环境当中生长才有意义。南边儿的橘子如果生长在南方，就是橘子，如果生长在北方就是指不好吃。
春秋战国时期，有一个很有名的智者叫晏子的曾经说过一句话“桔生淮南为橘，生于淮北为枳”，说的是淮南香甜的橘子移植到淮北就变成苦涩难吃的枳。因为事物的条件和环境等变了，所以才会这样。这句话现在大多是针对人品说的，大概的意思是一个人在一定的环境中是个好人，换了环境可能就变成坏人了。
橘在淮河以南叫做橘,在淮河以北叫做枳.
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同”，为什么呢？“水土异也”。①同样的种子由于土壤、气候、环境的改变，结果就产生了橘与枳的差别，这说明不同的环境对同一事物地发展起着决定性的作用
比喻:环境对人的影响很大。良好的环境可以让人学好，不好的环境可以使人变坏。
南橘北枳的地理位置分界线在秦岭淮河。