公平正直，廉洁严明。
清·许奉恩《里乘》第六卷：“公正廉明，爱才如命。”
公正廉明作谓语、定语；用于统治者。
关于包拯的故事很多，这个宋代的名臣，自明清时就有不少反映其故事的杂剧、戏曲，现代更是多受影视剧的影响。
流传的久了，就有一些脱离史实的杜撰成分了。
民间传说包拯出生在贫苦人家，自幼父母双亡，由嫂子抚养长大。
这就是一个与真实历史不符的戏说。真实情况是，包拯出身官宦之家，父亲包令仪曾做过惠安知县、掌管山泽苑囿之事的虞部员外郎、陪都南京留守等职。包令仪对包拯的管教十分严格，正是在这样的教育下，包拯潜移默化地受到了儒家思想和清正家风的影响，为他后来清廉的为官之风打下了基础。
包拯像，左上文为：天性峭严，断事电扫；关节不到，阎罗包老。
包拯在父母相继过世之后，离开家乡，前往京城候补官缺。他住在小客栈里，守灯夜读，并于此留下了他平生唯一的一首五言律诗：
“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽狐兔愁。史册有遗训，无贻来者羞。”（《书端州郡斋壁》）
由此诗可以看出包拯的为人为官之道：清心为治事之本，直道为立身之旨。
为官之后的包拯对贪污腐败深恶痛绝，被称为贪官污吏的煞星，他在给仁宗的奏疏《乞不用赃吏疏》中言：“臣闻廉者，民之表也；贪者，民之贼也。今天下郡县至众，而赃污摘发，无日无之……虽有重律，仅同空文，贪猥之徒，殊无畏惮。”因此包拯上书请旨：“今后应臣僚犯赃抵罪，不以轻贷，并依条施行，纵遇大赦，更不录用，或所犯若轻者，只得授副使上佐。如此，则廉吏知所劝，贪夫知所惧矣”。
宋仁宗之时，朝野上下送礼成风。尤其是官场中，收受礼品不但不遭非议，反而会被解读成此人惯会待人交友，有德高望重的地位，故而送礼之风日盛。包拯并不与这些人同流合污，他在六十岁寿辰时，吩咐家人一概不许收寿礼。没想到第一个送来寿礼的竟是当朝圣上。内侍也深知包拯的脾气，害怕他不收皇帝的礼物，于是想到一个办法，事先在礼品盒上写了一首打油诗：“德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。”以期清正廉洁的包大人不要将礼品拒之门外。但包拯看后，立即回题诗曰：“铁面无私丹心忠，做官最忌念叨功。操劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。”就这样辞去了皇帝的赠送礼品，言辞恳切而有礼有节，实在巧妙，也让人无比敬佩！那内侍看罢，半晌无语，只好带着礼物和那首诗回宫交差去了。
正是因为包拯清正廉洁，身正不怕影子斜，在担任监察御史任内，能够秉公执法，刚正严明，成为贪官污吏闻风丧胆之“包青天”。《宋史》云：“拯立朝刚毅，贵戚宦官，为之敛手，闻者惮之。人以包拯笑比黄河清，闾里童稚妇女亦知其名，呼曰‘包待制’。京师为之语曰‘关节不到，有阎罗包老。’旧制，凡诉讼不得径造庭下。拯开正门，使得进前陈曲直，吏不敢欺。”由此可知，包拯在当时就已经是以清正廉洁而广为人知了。
俯首甘为儒子牛这是形容公正廉明的牛。