宜：应该；鉴：镜子。观察当今的社会，应以古代为镜子加以借鉴。
《增广贤文》：“观今宜鉴古，无古不成今。”
观今宜鉴古作宾语、定语、分句；指借鉴古代的东西。
这是一句“裹足不前，故步自封”的经验主义的“有罪推定”论，古无卫星、飞机、导弹、原子弹在当今世界怎么个“观今宜鉴古，无古不成今”法？与“时代在进步，科技在发展，知识在更新，思维应扩展”的创新思潮相对立。
应当“有则改之，无则加勉”。
这句《贤文》的本意是：观察今天的事情，应该借鉴过去的历史，如果没有过去，那么就没有今天。这句《贤文》启示我们只有注意借鉴历史的经验，掌握事物发展的规律，才能抓住机遇，做好工作，财富人生。