荆棘：荆条蒺藜；丛：聚集成堆。荆蔓蒺藜成群地生长出来。比喻前进道路阻碍很大，困难极多。
清·李汝珍《镜花缘》第68回：“此时家难未靖，荆棘丛生，一经还乡，存亡莫保，臣稍知利害，岂肯自投罗网。”
荆棘丛生作宾语、定语；用于比喻句。
1.我们的局面依然是荆棘丛生的，在后卫线上的伤病危机让我们为对手的每一次进球而忧心。但我们的反击非常不错，踢得很好，也把握住了进球机会。
2.目前，我国电视频道专业化的发展之路可谓荆棘丛生。
3.孤零零的小花不必艳羡丛生的荆棘。
4.在盖房子之前，我们得清除丛生的荆棘杂草。
5.生命是一条羊肠小道，在杂草丛生中绕过荆棘，在砾石陡坡上绕过陷坑，蜿蜒曲折于青山之中、绿水之旁。
6.一类的热带草原，所谓的稀树草原，包含分散丛生的树木，如相思树，（图5-12，顶端照片），这是覆盖著荆棘，以帮助保持草食动物消失。
7.同学们、老师们，构建和谐校园需要我们大师共同的努力，任前方荆棘丛生我们将持之以恒。
8.家境的贫寒、升学的压力，鞭策着我们的内心，哪管它前路泥泞坎坷荆棘丛生。
9.如果你选的路线荆棘丛生，难以举步。
10.也有人说是特指休耕地或荒地，贫瘠的田野，灌木与荆棘丛生的土地，或者粪肥堆，混合肥料堆或者施过肥的土壤。