旧指知识分子对现实不满；有所反抗、斗争。比喻软弱无力；难以成功。秀才：旧时一般儒生的泛称；造反：反叛朝廷。
清 李宝嘉《文明小史》：“秀才造反，三年不成，无论他们有没有这回事，可以不必理他，就是实有其事，且派个人去查一查，看他们为何作此举动，再作道理。”
秀才造反主谓式；作主语、宾语、定语；含贬义。
意思是知识分子不满现状，有所抗争，但又软弱胆小，摇摆不定，做不成大事。
