释：解除。本指在酒宴上解除将领的兵权。泛指轻而易举地解除将领的兵权。
宋太祖赵匡胤为了防止出现分裂割据的局面，加强中央集权统治，以高官厚禄为条件，解除将领们的兵权。
杯酒释兵权作宾语、定语；用于政治斗争。
张永德，字抱一，汉族，并州阳曲人。侍奉后周、北宋两朝，后周太祖郭威、后周世宗柴荣、后周恭帝柴宗训、宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义、宋真宗赵恒六位帝王，历任殿前都点检、侍中、东京内外都巡检使等职，参与了对北汉、南唐、契丹的战事并率立战功，在后周和北宋都受到礼遇。
宋太祖赵匡胤在陈桥被部下黄袍加身后，避免类似的事件重演，开始采取措施要解除禁军高级将领的兵权。最终采用杯酒释兵权的方式，解除石守信、高怀德、王审琦、张令铎等禁军职务，任为地方任节度使，并废除了殿前都点检和侍卫亲军马步军都指挥司。
张永德之所以不在释权之列，因为此时张永德出任武胜军节度使，此时节度使已经没有唐末时期那么大的权利了，基本成为荣誉职务。而此时石守信、高怀德、王审琦、张令铎等人不但拥有节度使荣誉职务之外，还有手握兵权的禁军职务，如石守信为侍卫马步军都指挥使、高怀德为检校太尉、王审琦为殿前都指挥使、张令铎为侍卫亲军马步军都虞侯，这些职务都是实权的禁军职务。
大宋的开国君主赵匡胤是善于用”酒兵“者。他经常以酒为工具，达到自己的政治目的。
赵匡胤宴请手下手握兵权的将领石守信和王审琦等。君臣开怀畅饮，而后赵匡胤借助酒意假装酒后倾诉自己的苦恼。说总觉得自己的帝位不稳，怕他们有当皇帝的念头，就算没有，也难免将军们部下不会有逼迫他们夺取帝位的可能。
众人听后皆懂，于是第二日就提出辞职了，赵匡胤便借此收回了兵权。
“杯酒释兵权”这个历史事件是宋朝加强中央集权制度的重要反映。
意义：宋太祖“杯酒释兵权”使用和平手段，不伤君臣和气就解除了大臣的军权威胁，成功地防止了军队的政变，这是历史上有名的安内方略。
杯酒释兵权并不是像我们所认识的那样，随随便便几场酒会，赵匡胤就收尽天下藩镇之兵了，尤其是在造反都是家常便饭的五代后期，赵匡胤虽然有意建立一个不同以往的长寿帝国，但突然要对已经桀骜不驯惯了的武将们发难，赵匡胤所遇到的困难还是很大的。
五代十国时期是我国历史上最动乱的一个时代，中原地区先后有五个朝代交替，而南方则有十余个势力较弱的政权争霸，此外还有一些没建立政权的节度使们，比春秋战国还热闹。
宋朝初建，国内百业待兴，国外群雄割据，而当时完全继承了后周政权的宋朝，同样也面临着武将强悍的局面，总的来说有三股势力：
第一：以赵匡胤为首的义社十兄弟，年轻时一起投靠了后汉枢密院郭威的帐下，历经郭威、柴荣两个政权，帮助赵匡胤代周建宋，为宋朝开国功臣；
第二：柴荣时期和赵匡胤平起平坐的武将，位高权重，这一部分人以慕容延钊、王彦超、武行德为首；
第三：这部分人的地位更高，也更难驯服，他们是后晋乃至于后唐时期就身居高位的武将，其地位可以和柴荣对等，甚至于超越柴荣，比如后周的昭义节度使李筠、后周太祖郭威外甥李重进、女婿张永德等；
在五代时期，造反可以说是家常便饭，赵匡胤本人也是通过造反起家的，当年他逼后周恭帝柴宗训让位时，那种凄凉悲情的情景还历历在目，身为至高无上的皇帝，到最后连自己的小命都不由自主，这一切无非都是自唐朝以来的武将权力过大、拥兵过重的陋习所导致的。为了防止同样的悲剧再次出现在自己家人身上，赵匡胤必须迅速且最大程度地解除武将的兵权，“杯酒释兵权”就是在这样的环境下发生的。
当时担任殿前都点检的是慕容延钊，出身将门，从后汉时期就跟着郭威南征北战，后周建立后，慕容延钊先被封为铁骑都虞候，柴荣登基后授予殿前都指挥使都校，后任殿前都指挥使，赵匡胤建立宋朝后，将自己当任的殿前都点检一职授予慕容延钊，屯兵真定防御契丹和北汉。他成为了赵匡胤最先释兵权的人。
建隆二年春天（宋朝建立第二年），慕容延钊由真定回开封述职，在正经的朝事过后，赵匡胤特意留下他一起到城郊狩猎喝酒，言语间开始给慕容延钊下套，让他对自己表忠心，顺势就驴下坡，把慕容延钊的殿前都点检一职收归国有，改任山南东道节度使，直接取消了殿前都点检一职，由皇帝亲自掌握禁军大权。
赵匡胤解除慕容延钊兵权之所以如此容易：
解决了这两人并不代表赵匡胤就可以高枕无忧了，因为赵匡胤毕竟只是一个人，他不可能完全把禁军掌握在自己手里，依旧只能下放，像韩令坤的侍卫亲军都指挥使一职，就被交给了义社十兄弟中，地位仅次于赵匡胤的石守信，和对付慕容延钊、韩令坤一样，在任命之后同样也让他去郓州镇守，远离京师，既避免其在中央造成影响，也有利于日后的夺权。
建隆二年七月，也就是废除了殿前都点检之后不到半年的时间里，赵匡胤特意召集了当年跟着他一起投军，一起偷鸡摸狗、浴血奋战的义社十兄弟入宫喝酒，也就是石守信、王审琦等，以及当任着殿前副都点检的高怀德、侍卫亲军都虞候张令铎等人，之后就发生了我们所熟知的“杯酒释兵权”的故事。
赵匡胤萝卜加大棒，恩威并施，一面将他们全部赶出京师，一面和他们结成姻亲，赐田赐地，石守信为天平军节度使，其子石保吉娶赵匡胤次女延庆公主为妻，王审琦为忠正军节度使、其子王承衍娶赵匡胤长女昭庆公主为妻，高怀德为归德军节度使，娶赵匡胤之妹燕国长公主为妻，张令铎为镇宁军节度使，其女嫁于秦王赵廷美。如此一来，所有禁军力量就全部归入赵匡胤手里了，方便他日后再次进行禁军分权：
作为从死人堆里崛起的赵匡胤，凭着他的个人威信，其实很容易就可以从那些亲信、兄弟们手里夺回兵权，这事之前的柴荣也做过，他就将后汉朝独掌兵权的侍卫亲军都指挥使权力一分为二，设立殿前都点检分而化之。只不过赵匡胤比之前的短命王朝多走了一步，再继续将禁军权力细分，以枢密院、三衙、率臣六权分立，把兵权打了个稀碎。
鉴于唐朝节度使的教训，赵匡胤最害怕的其实是当时驻守各地的藩将，这些武将很多都是跟着郭威、柴荣起家的，比如凤翔军节度使王彦超、安远军节度使武行德、护国军节度使郭从义、定国军节度使白重赞、邠州军节度使杨廷璋等，忠武军节度使宋偓等等。尤其最让赵匡胤担忧的是，在建隆元年，赵匡胤刚刚登基不久，就爆发了淮南节度使李重进、泽潞节度使李筠反宋复周的叛乱事件：
到了开宝二年（969年），赵匡胤已经完成了禁军改革，手里握有可靠的兵权之后，赵匡胤就开始向藩镇节度使们下手了。在当年十月，赵匡胤召集王彦超等人入朝，在后苑设宴款待，故技重施，照着慕容延钊、石守信的先例，再次要求节度使们留下兵权，回家养老或者接受闲职等。
这一次，赵匡胤可不像前面那样顺利了，如果是慕容延钊、韩令坤、石守信等人都是赵匡胤的亲信，那王彦超、武行德等人可和赵匡胤半点关系没有，甚至于他们的地位还比赵匡胤高好几个级别，在地方逍遥自在惯了，怎么可能轻易地交出兵权。除了善于察言观色的王彦超之外，武行德等人没一个想要交权，顾左右而言他，一直把话题往别处引。
就这样，赵匡胤将节度使和禁军将领来了一场交换，将后周节度使全部收入朝廷，将可信任的将领外放到藩镇，完成了大宋帝国的军事变动，扭转五代以来的“武将犯上”的局面，也使得宋朝成为一个再度新兴的王朝，彻底和五代时期做了个决裂。
也多亏了赵匡胤年轻，脑子还不算昏聩，政治、军事手段尚在，所以在他夺兵权的时候才不至于发生刘邦、朱元璋时期那样的以血夺权的情况，也给后世留下一段“杯酒释兵权、君臣情义深”的佳话，赵匡胤也由此成为了世代儒家帝王的表率。
太祖之有天下，救五代之乱，不戮一人，自古无之，非汉、唐可比，固知赵氏之祀安于泰山。
可是赵匡胤也是矫枉过正了，由于担忧武将乱政，除了中央之外，其军事改革还涉及到了地方，赵匡胤将地方行政权和驻守军队的指挥权全部交给朝廷派去的文官负责，以文制武，成为了日后文官不懂军事、武将不能管事的巨大缺陷。
赵匡胤只加强中央禁军力量，而过度分化地方军队，虽然结束了五代乱像，可也导致了兵不知将、将不识兵的后果，地方战斗力被严重削弱，终宋一朝，辽、金、西夏的外患最为严重，最后造成的就是“兵无制、用无节，国家无法度，一切苟且而已”的局面，其国土面积也是历代大一统王朝最小的，全盛时期的疆域连唐朝一半都没有，宋朝被后世人称为“弱宋”，其原因最主要的也在于赵匡胤身上。
朱元璋出身不同，一个草民出身，思想有限完全和军事世家、科班出身不同；生活环境不同，元末混战，起义队伍很多，只有起身反抗带领能力突出的强者和别的队伍PK，才有一席之地。建国后，天下太平基本没有了大的战争，况且大儿子还死了传位给孙子，孙子仁慈没有朱老板的狠劲，不忍杀害任何功臣，可是朱老板不解决功臣问题，孙子是压不住的所以朱董事长打开杀戒，解决所有阻碍孙子统治或者存在反抗对衡孙子的所有人，不论功臣只为大明帝国长久的发现，所以选择屠杀功臣
我觉得原因有以下几个：
一、性格问题。宋太祖这个比较宽容大度，从他不杀李煜等亡国之君就可以看出来。而朱元璋基本上是眼睛里容不下沙子的那种人；
二、宋太祖有人格魅力，千里送京娘坐怀不乱，这也是一般人办不到的。具有强大的凝聚力，也正是因此，才会被将领们黄袍加身；
三、手下人素质不同。宋太祖手下将领都是军功世家，有良好的修养。而朱元璋手下人员大都来自社会底层，有叫花子，有放牛娃，还有当强盗的，如常遇春。也让朱元璋无法放心。再加上有的人后来确实有异心，如胡惟庸，蓝玉等人，胡作非为，也让朱元璋难以容忍。
四、宋朝四周强敌环绕，如契丹，西夏，也要留人去对付。而明朝灭了元后，基本上没有强大的外敌。这才使得朱元璋杀功臣毫不手软。
五、随着朱元璋几个儿子，如燕王朱棣，秦王，宁王等长大，他们行军打仗也可独当一面，无需借助功臣。而那些功臣可能会威胁到儿孙统治。
另外，需要指出的是，朱元璋并非杀了所有功臣。听话的，对他没有威胁的也没杀，比如徐达，沐英等人。