敬：戒慎，敬肃；穷理：穷究事物的道理。自处要谨慎严肃，办事学习要穷究事物的道理
春秋·鲁·孔丘《论语·雍也》：“居敬而行简。以临其民，不亦可乎？”《周易·说卦》：“和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。”
居敬穷理作宾语、定语；用于处世。
朱熹论教学方法时，有一个“居敬穷理”。“居”是居住的居，在这里是指确定和持守一种状态，也是修心养性的一种功夫。“居敬穷理”的“居敬”，就是正心、诚意、存养收敛的功夫；“穷理”是指穷尽物理，是对事物原理的深刻彻底认知。前者是基础和功夫，后者是过程和目的。应该说这种认识方法主要还是一种主观自我反思的方法，不能包罗对于客观外部事物的认识过程。“